为什么 21 世纪的我们明明不想睡觉，还非得睡觉呢？｜友一推
小友说：如果你和我一样，也是一个地球人，那么你的生命会有36%左右都花在睡眠上。这意味着如果你能活 100 年，则有 32 年的时间都在睡觉。但我们不太会对睡眠这件事多加思索。不过，Russell Foster 在 TED的演讲 《我们为什么要睡觉？》可能会改变我们对睡眠的认识和想法。
（演讲视频没字幕所以把文字内容整理如下了，想练英文听力的请自觉拖到文章末尾看完整视频哟！）
如果留心历史文学的记载，你会发现，在工业化时代之前，我们对睡眠的态度与今日非常不同， 那时的人类热爱睡觉，留恋睡觉。
“享受沉稳香甜的睡眠甘露。”
——莎士比亚笔下的凯撒大帝
“噢，睡眠！噢，温柔的睡眠。自然界的温柔护士，我吓坏你了吗？”
——《亨利四世》
“睡眠是一个金链条，将我们的健康和身体紧联。”
——伊丽莎白时代的剧作家托马斯·德克尔
（奏凯，我要睡觉）
但，如果我们前进400年，关于睡眠的论调将会改头换面：
“睡眠是犯罪性的时间浪费， 是原始人的遗物。”
——20世纪早期的托马斯·爱迪生
“懦夫才需要睡觉。”
——1980年代的撒切尔夫人
“金钱从不睡觉。”（小友竟无言以对）
——电影 《华尔街》中的戈登·盖柯
曾经，我们理解睡眠有多重要。
但上个世纪的我们对睡眠做了什么？我们用托马斯·爱迪生的灯泡侵袭了夜晚的黑暗环境，我们也占领了本属于睡眠的时间。我们甚至像对待敌人那样对待睡眠。对于很多惜时如命的人来说，恨不得自己生来无需睡觉，就不用浪费宝贵的几个小时在床上。
这一切只体现出，我们对睡眠非常无知。
一定会有人马上果断地回答：
“答案很明显啊！睡觉的时候，你不能吃喝，不能动，不能说话，不能思考，不能贡献任何成果，也不能发生性行为（大多数人）。”
睡眠真的完全是浪费时间吗？
错。
如果你进入神经科学家的视角，仔细看看自己的大脑，就不会这么觉得。事实上，大脑从未停止工作。当人在睡眠时，大脑的某些区域要比醒着的时候更活跃。睡眠是脑内不同部位的相互作用而产生的。
关于为什么我们睡觉，科学家们还没达成一致的观点。大概有几十个不同的说法，Foster提炼出了其中三个，一起来看。
1）“修复”说
一般来说，在白天我们用尽了自身所有精力，需要在夜间得到修复，更换，和重新生成。 这种假设这要追溯到2300年前的亚里斯多德时代。当时流行这种观点的原因是人们发现只有在睡眠时，大脑内部的很多基因才会活动起来，而且这些基因与修复和新陈代谢的途径相关联。所以这就为这整个修复的假设观点提供了证据。
2）“节约能源”说
这种假说认为，当你睡觉时，你是在保存热量。但通过计算，这一点似乎很没用说服力。因为如果你把一个晚上睡觉的人，与另一个熬夜但没有做多少运动的人放一起比较，你会发现前者睡一晚上大约存了110卡路里热量，也就是一个热狗面包的热量。Foster认为，做了睡眠这样一件复杂和必须的行为最后才换来一个热狗面包，实在是有点说不过去（不知道为什么我饿了）。
3）“大脑处理和记忆整合”说
如果你在努力学习某项事物，但你的睡眠却被剥夺了的话， 那么学习这项事物的能力就被大大破坏。睡眠和记忆巩固紧密相关。最重要的是，一晚上的睡眠会大大提升我们用新颖的办法解决复杂问题的能力。
事实上，这带给我们三倍的优势！
睡觉增强了我们的创造力，在静悄悄的夜里，大脑中那些重要的神经连接将继续加班加点工作，重要的突触会连接在一起并得到增强，而那些不重要的东西会被弱化，显得不那么重要了。
如果不睡觉，你几乎无法做成任何事情。但如今我们的社会却拼命绝望地剥夺我们的睡眠。
数据表明，50年代大多数人每晚睡8个小时左右。 现今，我们每晚少睡了1.5～2小时，也就是6个半小时。
对于青少年来说，为了大脑表现充分，其实他们需要睡够9个小时，但事实上，很多青少年只睡5个小时。
大脑还会做一件事——沉溺于微睡眠：这是一种非自愿性的睡眠，你根本无法控制它。微睡眠可能是致命的，据估计，31%的司机一生中至少有一次在开车时睡着了。在美国，统计数字显示惊人： 每年平均有10万起高速公路上的交通事故与疲倦，放松警惕，和打瞌睡有关。
（我不是吓唬你）
切尔诺贝利核泄漏事故、挑战者航天飞机失事都令人痛惜，而在随后的调查中发现，由于轮班工作者延长的工作时间所造成的判断力差、丧失警惕和疲倦是导致悲剧的主因。
发现了吗？
当你累了，缺觉了，你的记忆力变差，你的创造力降低，你容易冲动，你的整体判断也会下降。
如果大脑累了，它会渴望某种东西来唤醒它——药品，兴奋剂，和咖啡因是大多数西方世界的选择。你要保持清醒状态，就会用这些兴奋剂，还有人会求助于酒精。短期内用一两次，可以让你轻度镇静，这非常有用。它实际上可以帮助过渡到睡眠。但你必须意识到酒精只会麻醉你，但它不能提供真正的睡眠，那只是一个生物模仿性的睡眠，而实际上会危害神经活动过程。
另外，睡眠和体重增加也有关联。 如果你每晚只睡5个小时或更少， 那么你有 50%超重的可能性。 这两者之间的关联是什么？
睡眠缺失会释放更多的荷尔蒙生长激素（ghrelin），即饥饿激素。 饥饿激素（ghrelin）一旦被释放， 它就到达大脑，大脑就会说"我需要碳水化合物，" 它会寻找碳水化合物特别是糖。 这就是疲倦和增重的代谢倾向两者之间的关联。
最后，疲惫的人压力都很大。 压力造成的后果之一是记忆丧失（感觉膝盖中了一箭）。疲惫的人也更容易受到感染，持续的压力导致免疫功能被抑制，研究显示轮班工作者有较高的癌症患病率。压力会增加心血管疾病会升高血压。
大多数人可能认为睡眠不足只会引起大脑轻度受损，但如你所见，有很多其他与睡眠损失相关的事情。
这一点都不难。
如果早上起床你需要三个闹钟， 如果你花很长时间才能起床， 如果你需要大量的兴奋刺激， 如果你脾气乖戾易怒…… 如果你的同事告诉你，你看起来疲倦，你情绪波动大、易怒……你很可能就是睡眠不足。
听听他们，听听你自己的身体。
小白睡眠法
最后 Foster 为我们提供了一个小白睡眠法——将你的卧室变成睡眠天堂。
之前的《缓解“初夜效应”可不止随身带床单一个方法｜给认床者的温暖小贴士》也有介绍过类似的贴士，请尽可能为自己量身定制一个睡眠环境吧，卧室中床铺舒适度、室内温度、是否有声音、通风程度、深夜墙纸、划出一块专属于睡觉的区域，这些事物对睡眠的影响可能超出你的想象。睡眠这事儿，你需要听从你自己的内心。尽量多做那些可以舒缓、让你平静进入一段香甜美梦的事情。
常见误区
错了！可怜的孩子们。
他们的生理倾向于晚睡晚起，所以饶了他们吧。
这只是一个平均值。有些人需要更多，有些人需要较少。你需要做的就是听从你的身体：睡那么多就够了？或者你还需要更多？ 就这么简单。
不正确。 老年人的睡眠不会随年纪增长而减少。从根本上讲，是睡眠变成片段式的，变得没那么沉稳了而已，但睡眠的需求不会减弱。
（我的年龄没到 睡眠却到了老年）
在很多层面上，这个观点都是错的。 没有证据表明早睡早起给你更多的财富。在社会经济地位上，是否养成这种习惯没有区别。早起和晚起的人的唯一区别在于：只是那些清晨早起的人会沾沾自喜罢了。
我们需要认真对待睡眠。如果你有良好的睡眠，它能增加你的集中力， 注意力、 决策力、 创造力、 社会技能、和健康。 如果你入睡了，它能减少你的情绪变化，你的压力，你的愤怒，你的冲动，也减少你喝酒和服用药物的倾向。
作家吉姆·布契曾说： "睡眠是上帝。去崇拜它吧！”
我会建议我们都这样做。
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整理｜砍妹
武汉大学心理学学士，知乎专栏@文艺的哺乳动物。
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